Normalmente se suele confundir el concepto de ciclo económico con el de fluctuación o se habla de ellos indistintamente, lo que puede provocar errores en la interpretación de los análisis macroeconómicos y que los no economistas se hagan un lío cada vez que oyen hablar de ellos. Por ello, en este post dedicaremos unos minutos para explicar las diferencias entre fluctuación económica y ciclo económico. Además, también te aclararemos cuáles son los componentes de un ciclo económico.
Las fluctuaciones económicas son simples aceleraciones y desaceleraciones en las tasas de Crecimiento Económico en momentos puntuales. Es decir, la fluctuación económica no es más que la variación de los valores (subidas y bajadas) de los indicadores macroeconómicos respecto al período anterior.
Por ejemplo: la subida o bajada del PIB en segundo trimestre del año respecto al primer trimestre.
Los ciclos económicos son expansiones y contracciones acumuladas, en un período largo de tiempo, de la actividad económica, que se propagan a través de múltiples mecanismos y afectan a los principales indicadores macroeconómicos (renta nacional, empleo, producción, nivel de precios, etc.)
Por ejemplo: la evolución del PIB entre el año 2008 y el año 2014 junto al resto de indicadores de actividad económica (tasa de desempleo, inflación, deuda pública, etc.)
Imagen: Fluctuaciones del Producto Interior Bruto de España, la UEM-18 y la UE-28 durante el ciclo de recesión entre los años 2006 y 2009 y el ciclo de recuperación entre los años 2010 y 2013. Fuente: INE.
Teniendo en cuenta lo anterior, es correcto decir que una determinada variable económica (o la economía en general) fluctúa a lo largo de un ciclo. Es decir, que durante un ciclo económico o un período de tiempo lo suficientemente grande, la economía experimenta movimientos de crecimiento y decrecimiento (fluctuaciones) que se promedian en un ciclo.
Imagen principal por Markus Spiske en Flickr.
